Ellie (Jodie Foster) é uma astrônoma que coordena uma equipe de cientistas à procura de vida em outros planetas. Depois de dois anos de duro trabalho, ela recebe mensagens através de um radiotelescópio. Decifrando as mensagens recebidas, Ellie e o governo americano tentam fazer contato com extraterrestres. Filme baseado no livro de Carl Sagan.