( Reuters) - LOS ANGELES (Reuters) - Sim, Papai Noel existe. E, a julgar pelo que os cinemas vão oferecer ao público nesta temporada de fim de ano, o nome dele é George Clooney.

O lançamento pela Disney da animação "Os Fantasmas de Scrooge", na sexta-feira, deslancha oito semanas de período natalino que levarão aos cinemas um saco carregado de presentes, incluindo filmes para a família, possíveis candidatos a Oscar e, de quebra, uma abundância de Clooney.

Estarão ausentes das telas muitos outros astros populares que o público já se acostumou a ver nessa época do ano: Will Smith, Angelina Jolie, Adam Sandler e Reese Witherspoon.

"Em vez disso, temos vampiros teens", disse o redator de cinema da Entertainment Weekly Dave Karger, referindo-se ao romance "Lua Nova".

"Hoje em dia, os astros não são tanto os atores de primeira linha, mas os filmes de franquias."

Não é o caso de Clooney, porém. Ele protagoniza a comédia "The Men Who Stare at Goats", dubla o personagem principal na animação feita para a família "O Fantástico Sr. Raposo" e pode ganhar uma indicação ao Oscar por seu papel em "Amor Sem Escalas", do diretor Jason Reitman.

O outro grande nome ao qual vale a pena prestar atenção é Meryl Streep. Ela também dubla uma personagem em "O Fantástico Sr. Raposo" e contracena com Steve Martin e Alec Baldwin na comédia sobre divórcios "It's Complicated".

Se alguém duvidava que o período das festas de fim de semana já chegou, bastaria assistir a "Os Fantasmas de Scrooge", que vem acompanhado de um presente: o 3D. Jim Carrey faz quatro papéis no filme animado: o de Scrooge e dos fantasmas do Natal Passado, Presente e Ainda por Vir, e nada diz "Natal" em voz mais alta do que sua versão desse clássico conto de Natal de Charles Dickens.

Os estúdios estão fazendo o que podem para atrair praticamente todo o mundo ao cinema.

O final de novembro virá acompanhado de uma onda de filmes para a família, incluindo a aventura cômica animada sobre aliens "Planeta 51" e um drama verídico de esportes, "The Blind Side", em que Sandra Bullock faz uma mulher cuja família adota um adolescente afro-americano sem-teto e o ajuda a virar jogador de futebol de sucesso.

Os adolescentes e pré-adolescentes vão lotar os cinemas para assistir ao romance de vampiros "Lua Nova", sequência ansiosamente aguardada do megasucesso "Crepúsculo", do ano passado.

Em 25 de novembro John Travolta e Robin Williams tentarão fazer o público rir com "Old Dogs", enquanto a Disney acrescentará uma nova princesa a seu acervo com a animação "A Princesa e o Sapo".

DRAMAS COM CHANCES DE OSCAR

Há temáticas bem mais soturnas em jogo entre os filmes que competem pelas indicações ao Oscar do próximo ano. A maioria destes é baseada em livros.

Na sexta-feira chega aos cinemas norte-americanos "Precious: Based on the Novel Push by Sapphire", que conta a história de uma adolescente obesa e analfabeta que é engravidada pela segunda vez por seu pai. A novata Gabourey Sidibe e a atriz cômica Mo'Nique se destacam por suas atuações.

Nas semanas seguintes chegarão "The Road", sobre um pai (Viggo Mortensen) e seu filho viajando em um mundo pós-apocalíptico. O filme é baseado no livro "A Estrada", que deu um Prêmio Pulitzer a Cormac McCarthy.

O estilista Tom Ford faz sua estreia na direção com "A Single Man", sobre um homem gay (Colin Firth) que luta para continuar vivendo após a morte de seu parceiro. Ao lado de "Precious", o filme vem sendo apontado como um dos favoritos iniciais na disputa por um Oscar, especialmente para Firth.

O premiado com o Oscar Peter Jackson ("O Senhor dos Anéis") está de volta com "Um Olhar do Paraíso", adaptação para a tela grande do romance "Uma Vida Interrompida", de Alice Sebold. Estrelado por Mark Wahlberg, Rachel Weisz e Susan Sarandon, a história trata de uma garota assassinada que observa sua família - e seu assassino - desde o paraíso.

Outro filme com potencial de conquistar grande bilheteria e, portanto, votos da Academia será "Avatar", a longamente aguardada aventura espacial de James Cameron, diretor de "Titanic".

O queridinho da crítica Clint Eastwood estará de volta com "Invictus", história verídica em que Morgan Freeman representa Nelson Mandela e Matt Damon é o capitão da seleção de rúgbi sul-africana.

O grande candidato improvável a Oscar, por enquanto, é o musical "Nine", de Rob Marshall (diretor de "Chicago"), com Daniel Day Lewis, Penélope Cruz, Nicole Kidman, Judi Dench e Kate Hudson.

"Chicago" foi sucesso comercial e de crítica. Indicado para 13 Oscar, recebeu seis, incluindo o cobiçado Oscar de Melhor Filme. Poderá o diretor repetir seu sucesso?