Nasceu no bairro nova-iorquino do Brooklyn. Após terminar o Ensino Médio, o ator entrou para a Universidade de Nova York. Lá, estudou apenas um semestre até ser expulso. Em 1953, começou a escrever textos e piadas para o comediante David Alber , um trabalho que lhe rendia apenas US$ 20 semanais. Dois anos depois, já estava escrevendo para programas de TV, nicho em que atuou por aproximadamente cinco anos. Em 1962, teve seu primeiro contato com o cinema como roteirista do curta The Laughmaker . Sua estréia como diretor e ator na telona se...
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